第一章:盛世隐忧
栎阳的宫殿在晨曦中透着庄严肃穆,阳光洒在金黄的琉璃瓦上,折射出璀璨的光芒,仿佛在诉说着秦国如今的蒸蒸日上。秦孝公嬴渠梁站在宫殿的高台之上,俯瞰着这座日益繁华的都城,心中满是欣慰与感慨。
街道上,百姓们来来往往,神色间皆是富足与安定。商人们有序地经营着生意,不再如往昔那般囤积居奇、哄抬物价;田间,农夫们辛勤劳作,因为他们知道,多耕多织便能获得赏赐,改变自家的命运;军营里,士兵们刻苦训练,个个都盼着能在战场上立下军功,挣得爵位和田地。秦国在卫鞅变法的推动下,已然从曾经那个被人轻视的“戎狄之邦”,一步步向着强国迈进。
孝公微微眯起双眼,嘴角不自觉地上扬,可那笑容背后,却藏着一抹旁人难以察觉的忧虑。这些日子,他越发觉得身体大不如前,时常感到疲惫不堪,夜里也总是难以入眠。他深知,变法尚未彻底完成,秦国虽然已经有了翻天覆地的变化,但要真正称霸诸侯,还有很长的路要走。而自己这副日渐衰弱的身子,还能支撑多久,能否陪着卫鞅将这变法大业稳稳地推行下去,他着实没有把握。
转身回到殿内,卫鞅正捧着一卷竹简,专注地看着,似是在思索着下一步的变法举措。见孝公进来,卫鞅赶忙行礼,孝公摆摆手,示意他免礼,随后缓缓开口道:“卫鞅啊,你看如今秦国,在你我共同努力下,已然有了这般气象,寡人心甚慰啊。”
卫鞅恭敬地回道:“君上圣明,此乃君上力排众议、坚定支持变法,再加上秦国上下一心,臣不过是尽了些绵薄之力罢了。”
孝公走到卫鞅身边,轻轻叹了口气,目光中满是凝重:“你莫要过谦,这其中你的功劳最大。只是寡人这身体,近些时日愈发不济,寡人担心……担心自己不能陪你继续走完这变法之路了啊。”
卫鞅听闻,心中一紧,赶忙说道:“君上吉人自有天相,定能早日康复,继续引领秦国走向更强盛之地。”
孝公拍了拍卫鞅的肩膀,语重心长地说:“我死后,你一定要辅佐太子,继续推行新法。秦国的未来,可就全靠你们了,切不可让这好不容易得来的成果付诸东流啊。”
卫鞅眼中含泪,跪地抱拳,声音坚定:“臣定当竭尽所能,辅佐太子,让新法在秦国永世传承,不负君上所托。”
孝公扶起卫鞅,二人相对无言,可那眼神交汇之中,皆是对秦国未来深深的期许与担忧。
第二章:暗流涌动
孝公病重的消息,如同平静湖面上投入的一颗石子,在栎阳城中泛起了层层涟漪。尽管孝公已下令封锁消息,可世上哪有不透风的墙,一些有心人还是敏锐地察觉到了异样。
太傅甘龙的府邸中,甘龙正坐在书房里,对着一盏油灯,脸上的神情在明暗光影中显得格外阴沉。他捋着花白的胡须,心中暗自盘算着:“哼,孝公这一病,恐怕时日无多了。那卫鞅仗着变法之功,在秦国权势滔天,若等太子继位,他还继续把持朝政,推行那新法,我等士族的利益可就彻底没了指望。”
一旁的心腹凑上前,低声说道:“大人,如今可是个好机会啊,咱们得早做打算,绝不能让卫鞅再如此肆意妄为下去了。”
甘龙微微点头,眼中闪过一丝狠厉:“你说得对,传我话下去,让咱们的人都警醒着些,密切留意宫中动静,另外,再去联络那些对新法不满的旧贵族,咱们得团结起来,想办法在这关键时候扳倒卫鞅,废除新法。”
而在公子虔的府上,气氛同样压抑。公子虔想起此前因新法自己多次受罚,心中对卫鞅的恨意就难以消散。他在屋内来回踱步,对身边的家臣说道:“卫鞅那厮,如今越发张狂了,若不是君上护着他,我定不会轻易放过他。如今君上病重,太子年幼,这秦国的局势,可就微妙了啊。”
家臣劝道:“大人,虽说您与那卫鞅有诸多恩怨,可如今还是得谨慎行事,毕竟他深得君上信任,在朝中也有不少拥护者,咱们不可贸然行动啊。”
公子虔冷哼一声:“哼,我自然知晓,不过我也不会坐以待毙,且看他卫鞅能得意到几时。”
与此同时,卫鞅也察觉到了这暗中涌动的危机。他加强了对宫廷内外的防备,安排亲信密切监视着旧贵族们的一举一动。他深知,孝公一旦驾崩,自己将要面临的,是一场关乎秦国命运以及新法存亡的艰难斗争。
夜里,卫鞅独自坐在书房,看着案上堆积如山的竹简,上面记载着变法以来秦国各地的情况以及下一步的规划,可此刻他却难以静下心来。他想起孝公的嘱托,心中暗暗发誓,无论如何,都要守护住这变法的成果,哪怕付出再大的代价。
第三章:太子成长
太子驷在得知父亲病重后,仿佛一夜之间长大了许多。曾经那个有些贪玩任性的少年,开始学着关心朝政,关注秦国的一举一动。
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