锦玉的归来让锦雀和二娘一阵欢天喜地,众人暂且随林若初宿在将军府。
林思齐倒是一副早有预料的模样,有些欣慰地叹了句:
“平安回来就好。”
锦玉冲他行了个礼。
林若初见状心底颇有微词。
她先前因为担心,追着二哥问了许多次锦玉的下落,二哥一直守口如瓶,只说她回了故乡,其他的半个字也不肯透露。
直到此番,她随肃王入西域战场,追击扰动边疆的西域反皇军时,竟然见到了已然成为反皇军主将的锦玉。
天知道她当时有多震惊。
女鬼在她脑袋里都变成清晨打鸣的公鸡了,惊叫声根本停不下来。
锦玉似是十分惊喜,又像是在等她来,总之两人一番打斗避开耳目后,锦玉还是向她说出了实情——
此番在大周边境扰动本就是声东击西之法,为的就是引周人军队来,共谋反皇之策。
她们要为自己争一条活路。
大周也可从中为自己谋一分利。
西域内部的情况比林若初想象中的还要复杂。
对待奴隶的态度与北境相差无几,又因皇室追捧炼药、制毒的法子,所以折磨奴隶的法子比北境更残忍。
锦玉本是周人,出身商贾。
生于富庶水乡,后又随父母去往西北边城做生意。
却不想西域贼人当时已然潜入大周境内。
将整个车队尽数掳走。
那是西域大周打得最凶的那几年,随着边城失守,无数周人奴隶与他们一起被掳到西域,成了试药的人蛊。
她的父母兄姐都死在了百毒噬心的痛苦中。
只有她,因为嗅觉灵敏,被萨满巫师看中,收入麾下训练做了配药的药童,这才逃过了一劫。
之后,肃王沈不知与林昭林将军一同出征西域,将霸占边城数年的西域打得节节败退。
锦玉与一众萨满奴隶趁乱谋反,一举斩了萨满法师的脑袋,虽没能打赢围控他们的西域军,但也得以趁乱逃脱。
锦玉是逃脱的数十奴隶里面最小的,也是体力最差的,本来是无力逃脱的,可因她在帮萨满法师配药时,偷偷调整了剂量,保下了数十试药奴隶。
逃跑的众人不惜替她挡刀,替她被俘,也硬生生的拽着她,逃入了林家军驻扎在前线的大营。
这是林家对她的恩情。
而在西北边城与幼年林若初的匆匆一面,让她有了继续活下去的勇气。
这是林若初对她的恩情。
后西域战败,皇权旁落,内乱兴起之际,锦玉和一众与她同时获救的奴隶,引林家军暗探深入敌营,一举端掉了好几个西域药窟。
斩萨满,救奴隶,以滚雪球之势,很快便形成了一股暗中的势力。
锦玉有很多人没能救下。
但也救下了很多人。
这些人有的人凭着恨,有的人凭着不甘,有的人凭着对故去之人的责任,自发形成了西域境内的反皇派。
大周从西域退兵后,反皇派趁着皇室内斗,不断地扩大着自己的势力。
直到反皇派内部出现了分歧。
激进派想在周国边城制造战火,再将周国卷进来,好助他们成事。
保守派则更注重内部的变革,想逐城击破,解放更多奴隶,拉更多奴隶入伙壮大势力。
在这样的分歧下,保守派不敌,节节败退,锦玉作为保守派的主事人之一,迅速成为众矢之的。
四面楚歌之际,一直与她有暗中联络的林家军,派暗探将她接回大周避难。
林昭曾经问她,本是周人,何必参与到西域的战事中,她可以如她父母曾经期许的那样留在大周安宁地度过自己的一生。
锦玉也是在那个时候,第一次陷入了迷茫,若她们反皇派也要兵戈相向,还是不能避免同伴牺牲,那她做这些事又有什么意义呢?
很快林昭接到要往北去的消息,怕顾不上西北边城的她,便命人将她接到京都城。
她没想到自己一到京都城,将军府就出事了。
那位曾与她在边城有过一面之缘的林姐姐,居然闹着要入永安侯府为妾。
锦玉惊呆了。
她与林昭将军匆匆地见了一面,便以极快的速度被安排进了永安侯府。
顶了侯府中一外院管事侄女的身份,默默入了琳琅阁。
她生的瘦弱,相貌也普通,发髻衣服打扮上,加上打点的银钱塞得多,人人都以为她是张家那边塞进来的人,也都睁一只眼闭一只眼,当是卖未来世子夫人一个面子。
没人想到,她是将军府安排来的。
护住小姐的这两年,也是她把自己藏起来的两年。
直到入白云观。
京郊山脚下发生马匪血案。
她才意识到,自己藏入京都城的行踪多半是败露了。
那些不怕死的激进派,是在用这种法子逼她现身。
但那时她也意识到,被她称为小姐视作救命恩人的林姐姐,面对的并不是一个寻常的敌人。
她不敢走。
她怕她还需要她。
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