村边的山坡上长满了绿油油的青草,像铺了一层软软的绿毯子。每天清晨,太阳刚爬上山顶,臧就会赶着自家的五只山羊去山坡上吃草。臧今年十岁,梳着两个羊角辫,裤腿总是沾着泥土,手里常年拿着一根细细的羊鞭。
“灰灰,慢点跑,别踩坏了王奶奶种的菜!”臧挥着羊鞭,对着最调皮的那只灰山羊喊。灰灰“咩咩”叫着,蹦蹦跳跳地躲开菜畦,跑到草地上啃起了嫩草。
隔壁家的谷也赶着羊群过来了。谷比臧大两岁,总爱穿着蓝色的粗布褂子,手里拿着弹弓,眼睛总爱东张西望。“臧,今天我们比赛谁的羊吃得肥!”谷扬了扬手里的弹弓,瞄准了天上飞过的麻雀。
“不行不行,”臧摇摇头,把自家的羊赶到青草最茂盛的地方,“爷爷说放羊要专心,不能东看西看的。”
谷撇撇嘴,不以为然地说:“放羊有什么难的?只要不让羊跑丢就行,我闭着眼睛都能放!”说着,他真的闭上眼睛,背着手在草地上转圈。
“哎呀,你的羊跑到那边去了!”臧着急地指着谷那群羊,其中两只白羊正往山坡下面跑。
谷赶紧睁开眼睛,撒腿就追:“回来!你们这些调皮鬼!”他追了好半天,才把两只白羊赶回来,累得满头大汗。
臧忍不住笑:“你看,不专心就会出问题吧?”
谷擦了擦汗,不好意思地挠挠头:“知道啦,不过我的羊可比你的肥多了。”
这天上午,天空蓝得像一块透明的蓝宝石,几朵白云慢悠悠地飘着。臧把羊赶到熟悉的山坡,让它们在篱笆围起来的草地上吃草,自己则坐在石头上,拿出针线缝补昨天被树枝勾破的裤脚。
“臧,你看我找到了什么!”谷举着一个彩色的蝴蝶风筝跑过来,风筝尾巴上的彩纸哗啦啦地响。
“好漂亮的风筝!”臧放下针线,眼睛亮晶晶的,“哪里来的?”
“我在村口捡到的,线还没断呢!”谷得意地扬了扬手里的线轴,“我们一起放风筝吧,羊自己会吃草的。”
臧看了看正在低头吃草的羊群,又看了看漂亮的风筝,心里有点犹豫:“可是……爷爷说不能让羊离开视线。”
“就放一小会儿,”谷拉着臧的胳膊摇晃,“你看它们都在乖乖吃草,不会跑的。”
臧被说动了,跟着谷跑到山坡最高处。谷举起风筝,迎着风跑了几步,彩色的蝴蝶风筝就慢慢飞了起来,越飞越高,像真的蝴蝶在天上跳舞。
“哇!飞起来了!”臧拍着手欢呼,眼睛紧紧盯着天上的风筝,早就把放羊的事忘到了脑后。
谷把线轴递给臧:“你来试试!很好玩的。”
臧接过线轴,感觉风筝在天上使劲儿往上拉,手心都被线勒得有点疼。两人只顾着看风筝,谁也没注意到,篱笆的角落有个小小的缺口,几只山羊正探头探脑地往外钻。
忽然,远处传来“咚咚咚”的声音,原来是村里的孩子们在敲锣打鼓,准备去河边赛龙舟。
“快看!他们要去赛龙舟了!”谷指着山下的人群,拉着臧就往那边跑,“我们去看看热闹,一会儿再回来!”
“可是羊……”臧回头望了一眼,只看到空荡荡的篱笆,心里咯噔一下,“不好!我们的羊不见了!”
两人赶紧往回跑,跑到篱笆边一看,顿时傻眼了——臧的五只羊和谷的七只羊全都不见了,草地上只剩下几撮掉落的羊毛。
“都怪你!非要去放风筝!”谷急得直跺脚,对着臧嚷嚷。
臧眼圈红了,眼泪在眼眶里打转:“明明是你要去看赛龙舟的!我都说了要看好羊!”
“是你自己也想去看的!”谷梗着脖子反驳,声音却越来越小,“现在怎么办呀?回家肯定要挨打的。”
臧吸了吸鼻子,抹掉眼泪:“哭也没用,我们赶紧找吧。”她蹲下来,仔细看地上的脚印,“你看,这里有羊蹄印,它们往那边跑了。”
谷也蹲下来,看见泥土上确实有一串串小小的蹄印,通向山坡后面的树林。“那我们快去找!”两人顾不上吵架,顺着蹄印往树林里跑。
树林里阴森森的,阳光透过树叶的缝隙洒下来,形成一个个圆圆的光斑。臧一边走一边喊:“灰灰!小白!你们在哪里?”
谷也跟着喊:“咩——咩——快出来!”可只有空荡荡的回声,没有羊的回应。
“会不会被狼叼走了?”谷越想越害怕,声音都有点发抖,“我听说后山有狼。”
臧心里也怕,但还是强作镇定:“别瞎说,我们村的狼早就被赶走了。可能是羊跑到别处吃草了。”
走了没多久,他们在一棵大树下发现了几根羊毛,还有新鲜的羊粪。“它们应该就在附近!”臧指着前面的小溪,“羊喜欢喝水,我们去溪边看看。”
果然,刚走到小溪边,就听见“哗啦啦”的水声和“咩咩”的叫声。臧拨开灌木丛一看,高兴得跳起来:“在这里!我们的羊在这里!”
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