九圣城的断壁残垣间,血腥味与焦糊气混杂着弥漫在空气中。余红妤正指挥着幸存的医者清理伤员,她衣袖上的回春丹痕迹已变成暗褐色,见周横走过来,疲惫地摇头:"轻伤者已处理,但神师级修士灵力枯竭严重,至少需要三月才能恢复。"
周横望着祭台旁那具被黑气腐蚀的百草圣主躯体 —— 方才众人忙于应对噬空魔时,这位 "苏醒" 的圣主竟悄悄捏碎了藏在齿间的毒囊。此刻烈焰正用焚天炉的圣火净化那摊黑色黏液,火舌舔过之处,竟浮现出密密麻麻的虚空符文。
"他根本没被控制。" 烈焰的声音带着寒意,"从一开始就是伪装,连被你注入的浩然之力都被他用秘法转化成了滋养符文的养料。"
周横突然想起龙傲临死前的嘶吼。那位城主提到 "百年前九大圣地见死不救" 时,目光曾掠过百草圣主的方向。当时他只当是癫狂呓语,此刻想来,其中必有关联。
"玄幽玉简里或许有线索。" 上官云凤扛着染血的破阵枪走来,枪尖还挂着半片邪族鳞甲,"我在龙傲的城主府找到了这个。" 她递过一枚布满裂纹的玉片,正是周横之前拓印记忆晶石时用过的载体。
玉片触碰周横指尖的刹那,突然迸出刺目红光。不同于之前的惨烈影像,这次浮现的是百年前的九圣城 —— 年轻的龙傲抱着浑身是血的孩童跪在圣地联盟前,而为首的百草圣主正冷漠地挥手:"邪族围城之际,谁敢分兵救援,便是与九大圣地为敌。"
画面骤变,是阴暗的密室。白发苍苍的百草圣主对着虚空叩拜,黑袍下露出与龙傲同款的触须:"虚空之主,我已按约定促成九圣城裂隙扩大,只求您兑现承诺,让我重见妻儿。"
"原来如此。" 周横捏碎玉片,指节泛白,"百年前见死不救的是他,如今伪装内应的也是他。龙傲不过是被他挑唆的棋子,连噬空魔都是他用秘法提前引来的。"
话音未落,焚天炉突然剧烈震颤。那团被圣火净化的黏液竟凝聚成只巴掌大的黑色虫豸,虫背的符文与噬空魔爪上的如出一辙。它挣脱火焰束缚,直扑周横面门,却在半空中被道金光钉穿 —— 是八大神剑中最小的青锋剑。
虫豸发出尖锐的嘶鸣,躯体在金光中融化,最后化作一缕黑烟钻进周横的乾坤袋。袋中那枚被净化的黑色晶石突然发烫,周横猛地掏出晶石,只见其内部浮现出张苍老的面容,正是百草圣主的模样。
"周横,多谢你帮我毁掉最后封印。" 晶石里的声音带着癫狂的笑意,"那虫豸是虚空之主赐我的分身,如今寄存在你法器中,待你找到上古封印核心时,便是九域重见虚空荣光之日!"
晶石轰然炸裂,周横的掌心被烫出个焦黑的印记。他突然想起玄幽玉简最后那句被血污掩盖的话:"封印核心藏于九圣城地脉,守印者需以心头血献祭 ——"
"不好!" 周横猛地转头,只见烈焰手中的焚天炉不知何时已布满黑斑,炉底正渗出与方才虫豸同源的黑气。而烈焰的瞳孔深处,竟也闪过丝与百草圣主如出一辙的诡异红光。
"你说," 烈焰的声音突然变得嘶哑,焚天炉缓缓转向周横,"用你的九色神力,能不能把这炉子烧得更旺些?"
九圣城的朝阳终于穿透云层,却照不亮幸存者眼中的惊惧。周横握紧手中的金黄巨剑,看着昔日并肩作战的伙伴,第一次感到彻骨的寒意 —— 原来虚空之主的爪牙,早已潜伏在他们最信任的地方。
焚天炉表面的黑斑如活物般蠕动,炉口溢出的不再是温暖的圣火,而是带着刺骨寒意的黑气。烈焰站在原地,瞳孔中的红光愈发浓郁,嘴角勾起一抹诡异的弧度。
周横的心沉到了谷底。他与烈焰相识十年,并肩作战无数次,从未想过会有这样对峙的一天。他紧握手中的金黄巨剑,剑身因主人的紧张而微微震颤,发出低沉的嗡鸣。
“烈焰,你醒醒!” 周横的声音带着一丝不易察觉的颤抖,“你被虚空之力影响了!”
“影响?” 烈焰轻笑一声,声音嘶哑得如同生锈的铁器摩擦,“不,我从未如此清醒过。周横,你真以为我们能对抗虚空之主吗?那是自不量力!”
她缓缓抬起手,焚天炉随之漂浮到她面前。炉身的黑斑已经蔓延到了她的手臂上,形成一道道狰狞的纹路。“这力量,多么美妙。它能让我变得更强,能让我实现所有的愿望。你为什么要抗拒呢?”
周横环顾四周,发现幸存的修士们都被这突如其来的变故惊呆了。上官云凤握紧了破阵枪,警惕地盯着烈焰,却不敢轻易动手。余红妤则在一旁低声念着咒语,似乎想找出解除烈焰异常的方法。
“美妙?” 周横冷哼一声,“你看看这九圣城,看看这些死去的人!这就是你说的美妙?虚空之主带来的只有毁灭和死亡!”
“那又如何?” 烈焰的眼神变得疯狂,“旧的秩序总会被打破,新的秩序终将建立。为了更伟大的目标,牺牲是必要的!”
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